Com um acervo constituído por 432 mil exemplares de animais e plantas, o museu atua desde 1955 como um órgão de pesquisa e de difusão científica, abrindo suas portas para estudantes e a comunidade em geral.

   Situado dentro do Jardim Botânico de Porto Alegre, desenvolve estudos sobre a biodiversidade, incluindo a fauna e a flora (atual e fóssil) e os ecossistemas terrestres e aquáticos. Conta com uma área de aproximadamente 3.000m2, incluindo laboratórios, gabinetes, espaço para oficinas e salas de coleções científicas e exposições permanente e temporárias.

   As exposições museográficas estão disponíveis ao público em geral e escolar, sendo que para este último as visitações são agendadas previamente. A exposição de longa duração em cartaz traz exemplares e informações sobre a fauna e flora do Rio Grande do Sul. O museu também empresta parte de seu acervo para a realização de exposições itinerantes em áreas públicas, como praças ou instituições escolares.