O Parque da Ciência Newton Freire Maia teve gênese na ressignificação do Parque de Exposições Agropecuárias Marechal Humberto Castelo Branco, o qual abrigou, desde sua criação em 1964 até meados de 1998, uma das principais feiras do setor agropecuário paranaense. As mudanças impetradas pelo processo de urbanização de Curitiba e seu entorno, aliadas a política de preservação de mananciais e construção de barragens para captação de água para o abastecimento da população foram alguns dos fatores determinantes para o encerramento das exposições agropecuárias em 1998 e, consequentemente, sua desativação.

Em meados do ano 2000, o Governo do Estado acena com a proposta de transformar o Parque Castelo Branco em um espaço de divulgação e popularização de Ciência e Tecnologia, a qual foi implementada a partir de 2001 através da mobilização de diversas empresas e órgãos públicos e instituições de ensino superior estaduais e federais. Este empreendimento culmina com a inauguração do Parque da Ciência em 20 de dezembro de 2002, o qual, a partir de maio de 2003 passa a se chamar Parque da Ciência Newton Freire Maia, face à morte do Prof. Dr. Newton Freire-Maia, um dos expoentes da genética paranaense.