O Reino Unido começou 2020 com um confuso desanimador sobre como o país deve marcar sua saída da União Europeia às 23h do dia 31 de janeiro.
Tablóides e políticos exigiram que o Big Ben fosse tocado, mesmo que o sino e sua torre estejam sendo restaurados e custaria 500.000 libras para alcançá-lo. Na BBC Newsnight, Jude Kelly, ex-diretora artística do Southbank Centre, era uma rara voz da razão, sugerindo uma observância "respeitosa, mas silenciosa", dado o quanto o Brexit continua a dividir o país.
As artes, no entanto, não estão divididas: em uma pesquisa de 2016, 96% dos membros da Federação das Indústrias Criativas disseram que queriam permanecer na UE; artistas, diretores de museus e curadores são amplamente, implacavelmente opostos ao Brexit, cientes da profunda perda de nossa cultura. Então, como seria uma comemoração artística desse momento histórico do Brexit?
O humor parece uma resposta apropriada. No mês passado, o curador Bob Monk sugeriu que o gigante ponto de exclamação de Richard Artschwager em cerdas amarelas de plástico, agora em Gagosian, em Londres, se enquadra na lei. Indiscutivelmente, Londres já teve uma escultura proeminente que expressava a histeria que guiava o Brexit e o Big Ben zaragata. Os polegares alongados e caricaturais de David Shrigley em bronze, Really Good, encomendados em 2013, apareceram coincidentemente no Quarto Plinto na Trafalgar Square apenas alguns meses após o referendo. Em sua declaração, ele escreveu sardonicamente sua esperança de que a escultura “se tornasse uma espécie de profecia auto-realizável: se as coisas são identificadas como boas, então elas se tornam boas e tudo vai melhorar”. De "algum artista político histérico apparatchik", ainda poderia ter sido proferido por Boris Johnson e seus colegas Brexiteers.
Mas enquanto a sátira é tentadora, melancolia e resignação se apoderaram de muitos de nós quando o Brexit se aproxima. Esse clima dominou um excelente exemplo recente de arte pública: o Surround Me, de Susan Phillipsz, em que a artista sonora escocesa é uma versão cappella dos madrigais elizabetano e jacobino e rodadas ecoam pelas ruas de Londres. Sob London Bridge, as faixas de Phillipsz cantando Flow de John Dowland, My Tears flutuava com as ondas do Tâmisa.
Portanto, acho que uma resposta adequada seria encontrar som com som na Praça do Parlamento: para eles, o sino toca; para mim, o lamento elisabetano: "Flua, minhas lágrimas caem das suas fontes! / Exilado para sempre, deixe-me chorar".
