O Instituto Geográfico e Histórico da Bahia foi fundado em 13 de maio de 1894. Qualificado como organização da sociedade civil de interesse público, sem fins lucrativos, conforme a Lei Federal nº 9.790, de 23 de março de 1999, tem como finalidade a promoção de estudos, do desenvolvimento e difusão dos conhecimentos de Geografia, de História e Ciências afins, além da defesa e conservação do patrimônio histórico e artístico baiano e brasileiro.

 

O IGHB mantém intercâmbio com instituições congêneres e realiza convênios com entidades privadas e órgãos da administração pública. Edita livros e periódicos, dentre estes a Revista do Instituto Geográfico e Histórico da Bahia e um boletim informativo, além de promover e patrocinar encontros e congressos relacionados com a Geografia e a História da Bahia.

 

É uma das 15 instituições culturais apoiadas pelo Programa do Fundo de Cultura/Secretaria de Cultura do Estado da Bahia.

 

O acervo museológico do IGHB dispõe de uma importante coleção de retratos, que registram personagens da História da Bahia e do Brasil. São obras pintadas por renomados artistas nacionais como Presciliano Silva, Vieira de Campos, Emídio Magalhães, Miguel Navarro e Cañizares e José Rodrigues Nunes, e estrangeiros do porte de Vienot e Morrisset, Ernest Penit e August Petit.

 

 Também fazem parte do museu, esculturas de bronze, mármore e gesso, peças de ourivesaria (medalhas, moedas, insígnias e condecorações), bandeiras, cristais e vidros, porcelanas, espingardas, sabres, lanças indígenas, objetos ritualísticos do candomblé, máscaras e esculturas africanas.