Manuel Araújo Peres, o “MANECO ARAÚJO”, nasceu em Belo Horizonte, em 1975, iniciou seu interesse pela pintura aos sete anos de idade. Influenciado pelo pai, passou a observar suas pinturas e desenhos, começando então a imitá-lo. Aos 12 anos, visitou uma exposição e, ao ver a magia das cores nas telas, se encantou ainda mais com a arte. Para o aprendizado da técnica de pintura em tela, começou a pintar com freqüência, apagando telas e fazendo tudo novamente. Então, a partir de 1988, começou a buscar o aperfeiçoamento da técnica e um maior esclarecimento para suas dúvidas. Passou a estudar pintura de forma mais profunda, visitando ateliês de vários artistas, além de museus e exposições. Com isso foi adquirindo mais informações e conhecendo novas técnicas. Construiu seu saber, de forma autodidata. Passou por diversos estilos de pintura, tendo se identificado mais com o surrealismo, devido à possibilidade de expressão de sentimentos e conteúdos inconscientes.