Era ainda um jovem de mente livre e pensamento pulsante. Sinal de problemas naquele tempo. Quando Antonio Dias, embarcou com destino à Paris, em 1965, o Brasil já vivia uma ditadura.

Não era bem um exílio. O artista que aprendeu a desenhar com os modernistas nos anos 50 tinha recebido uma bolsa para estudar na França e por lá ficou.

Criou na Europa uma série de trabalhos que fizeram dele nos anos seguintes um dos principais nomes da história da arte brasileira.

Tendo a França como trampolim, Antonio Dias saltou para o mundo. O paraibano de Campina Grande foi parar até em Katmandu, no Nepal, só para descobrir novos jeitos de fazer papel e tinta.

Preto no branco, a verdade é que a arte de Antonio Dias extrapola as dimensões normais de uma tela. Além de pintar, ele ainda produzia esculturas e gostava de experimentar usando vídeos.

Nessa longa trajetória, foi tema de mais de uma centena de exposições. No mercado das artes, suas obras sempre foram muito bem avaliadas e negociadas.

Mas o artista, que vivia de dar aulas, dizia não dar muita atenção para essas coisas. Antonio Dias queria manter as rédeas firmes. Dizia que era artista para ser, antes de tudo, independente.