O município de Barreiras nasceu a partir de 1870, com a produção e a exportação da borracha de mangabeira para o exterior. A cidade cresceu material e culturalmente. Preservar os objetos, fotografias, livros, documentos, testemunhos dos pioneiros e dos que construíram Barreiras através do tempo e do espaço foi uma necessiade percebida pela professora Ignez Pitta de Almeida, que começou a reunir o acervo histórico na década de 1970. Na década de 1980, como vereadora, entrou com uma indicação na Câmara Municipal para que fosse criado o museu, pois foi um projeto aprovado em plenário, mas não foi sancionado e nem posto em prática. A sua tramitação foi divulgada, o que entusiasmou a comunidade que doou objetos. O acervo foi formando-se e junto a idéia da existência de um local adequado para poder expô-lo. Em 1977, o Sr. Antônio Henrique de Souza Moreira, prefeito de Barreiras criou a Secretaria de Cultura, Turismo, Esporte e Lazer, tendo como secretária, a psicóloga Leila de Macêdo Rocha que junto com alguns assessores do prefeito conseguiram convecê-lo da necessidade da criação do Museu Municipal de Barreiras, que foi organizado por Ignez Pitta.