Em 1876, o Reitor da Universidade de Alagoas, Nabuco Lopes criou o Museu de Antropologia e Folclore. Na época ele foi instalado provisoriamente na casa 3, do Campus Tamandaré. Em 1877, devido a V Festa do Folclore Brasileiro, realizada em Maceió, o museu foi transferido para um prédio construído nos fins do século XX, na Avenida da Paz (atualmente em reforma pela Universidade Federal de Alagoas). Em 1914 sofreu diversas reformas, graças a dois artesãos portugueses que se encarregaram da decoração em gesso. O grande acervo de arte popular existente no museu foi doado pelo patrono Théo Brandão. Para homenageá-lo, a instituição recebeu o nome de Museu Théo Brandão de Antropologia e Folclore da Universidade Federal de Alagoas. Peças de países como a Espanha, Portugal, México, além de obras brasileiras constituem o acervo do museu.