Saul Steinberg (1914 - 1999) foi um cartunista e artista plástico nascido na Romênia, mas naturalizado como Estadunidense.

Nascido em Râmnicu Sărat, no oeste da Romênia, se mudou para Bucareste, capital da mesma nação, com 1 ano de idade. Seu pai, Moritz, abriu uma loja de impressão e encadernação de livros. Em 1914, começa a Primeira Guerra Mundial, na época chamada de A Grande Guerra. Dois anos depois, a Romênia entra no conflito, forçando Moritz a servir no exército. Com isso, a família toda se mudou para Buzău, no sudeste da Romênia, para ficarem mais próximos dos parentes. Voltaram para Bucareste em 1919, onde Moritz abre um negócio na indústria de confecção de caixas decorativas. Na fábrica de seu pai, Saul Steinberg se familiariza com tintas, papéis coloridos, carimbos, entre outros elementos de sua futura arte.

De ascendência judia, Steinberg sofreu com antisemitismo em toda sua carreira acadêmica, onde estudou várias línguas durante o ensino médio. Em 1932, adentrou a Faculdade de Bucareste (UniBuc). No ano seguinte, o artista se mudou para Milão, norte da Itália, para estudar arquitetura no Regio Politecnico. Foi lá que descobriu seu amor pelo desenho, contribuindo com regularidade para jornais italianos. Porém, o fascismo estava no horizonte.

Benito Mussolini decretou leis de segregação racial em 1938. Para judeus, isso os impedia de fazer quaisquer “profissões qualificadas”, parando a carreira de Steinberg completamente. Terminou sua faculdade de arquitetura, e procurou refúgio em outro país. Passou pela República Dominicana, antes de ganhar um visto para os Estados Unidos. Chegou em Manhattan, Nova Iorque, em 1942. No ano seguinte, ganhou cidadania americana - mesmo ano em que foi comissionado como alferes na Reserva Naval dos EUA. Durante toda sua carreira militar, enviava desenhos para jornais americanos.

Sua carreira estelar foi notável, mesmo dentre outros cartunistas famosos, sendo um dos artistas mais importantes do século XX. Morreu no dia 12 de maio de 1999, em sua casa em Nova Iorque.

Texto por Paulo Lorenzo Villela

Referência: SAUL STEINBERG FOUNDATION (Estados Unidos da América). Saul Steinberg: An Overview. Disponível em: https://saulsteinbergfoundation.org/essay/introduction/ . Acesso em: 20 ago. 2024.

Referência: NATIONAL GALLERY OF ART (Estados Unidos da América). Governo dos Estados Unidos da América. Saul Steinberg. Disponível em: https://www.nga.gov/collection/artist-info.6322.html#:~:text=Biography,a%20printing%20and%20bookbinding%20shop .. Acesso em: 20 ago. 2024.