Maurino Araújo é um caso único da arte brasileira. Considerado por muitos como um expressionista barroco, é um artista emocionalmente contemporâneo dos mestres escultores mineiros do século XVIII.

Maunino nasceu na cidade mineira de Rio Casca no dia 28 de maio de 1943, como membro de uma família que, segundo ele, fazia de tudo: “Nós plantávamos, fazíamos nossas casas, nossos utensílios e tudo o mais necessário”, diz. Autodidata, foi operário, servente de pedreiro, ajudante de balcão e contador em obras. Sob a influência de seus avós, que eram ceramistas, Maurino começou a trabalhar com o barro. Ainda criança, mudou-se para o Paraná. Distante do barro começou a desenhar; na escola que freqüentou no Paraná a professora mandava-o desenhar no quadro-negro, fascinada com o talento precoce do aluno.

Nos anos 60 o artista descobriu a madeira e logo foi influenciado pelo estilo barroco; no barro não encontrava a firmeza que buscava. Maurino estudou durante seis anos em um seminário franciscano em São João del-Rei-MG e foi ali que conheceu as obras do Aleijadinho. Encantado pela obra do mestre passou a estudá-las minuciosamente. Das expressões ao corte da madeira, nada escapou da sua visão. A impressão foi tanta que ficou gravada em sua mente durante todos esses anos, deixando em suas obras leves resquícios dessa poderosa influência. Em 1965 Maurino se transfere para a capital Belo Horizonte.

Somente em 1970 Maurino passou a se dedicar exclusivamente à sua arte. Como muitos outros artistas brasileiros, começou mostrando suas obras em uma feira de artesanato na belíssima Praça da Liberdade em Belo Horizonte. Gradativamente foi ganhando notoriedade entre os críticos e apreciadores de arte popular. Sem preocupações com estilos ou classificações acadêmicas seu trabalho começa a “ganhar” o Brasil e o mundo. No final da década de 70 sua obra dá uma reviravolta ao conhecer a África. “... ali parece que algo dentro de mim acorda, se rompe e começo a me entender melhor...”, diz o artista. Hoje é fácil saber o que esse “acordar” fez com a obra de Maurino, basta ver seus trabalhos, neles, a África se expressa em cada corte da madeira.

Sob a influência do tempo em que passou no seminário, a obra de Maurino é formada em sua maioria por esculturas sacras. Com o desencanto que se apoderou dele, Maurino deixou o seminário e passou a se dedicar somente à sua arte. O tema sacro, segundo ele, não foi escolha, mas imposição do próprio espírito. De enormes blocos de madeira Maurino fazia surgir Santanas, Franciscanos, Cristos e Madonas, esculpidos e encarnados com um processo criado pelo próprio artista: cêra, cola branca, tinta xadrez e até querosene para acentuar o envelhecimento das peças. As cores são escuras e sombrias. Maurino até hoje trabalha preferencialmente com o cedro, utilizando-se do formão e da grosa para retirar da madeira pesados blocos esculturais. Começando como distração, a escultura tornou-se gradativamente a expressão do seu íntimo e uma necessidade do seu espírito. É possível notar em sua obra uma intensa expressão de sofrimento. O corte rápido e preciso confere um tom dramático, aos agrupamentos de figuras. "Não nego que o sofrimento estampado na face dos meus santos seja o sofrimento da própria humanidade. Nas classes humildes, as pessoas são mais próximas, sentem e sofrem juntas uma dor que se torna comum", diz o artista.

Ao longo destes anos, Maurino expôs seus trabalhos em inúmeras exposições individuais e coletivas pelo mundo e recebeu vários prêmios como: Prêmio Legião Brasileira de Assistência; Destaque nas Artes, promoção Diário Associados (1976); Melhor do Ano, no setor de artes, promoção Diário Associados (1981). Participou da XV BISP (1979); V SAP de BH (1982); I Salão de Artes Visuais da Fundação Clóvis Salgado, Palácio das Artes, BH (1984).

Maurino de Araújo (Rio Casca/MG - 1943). Pintor e escultor.

Individual 2005 - São Paulo - São Paulo - Brasil - Maurino de Araújo: esculturas - Centro Cultural Banco do Brasil (São Paulo, SP) Coletiva 1976 - São Paulo - São Paulo - Brasil - Bienal Nacional 76 (1976 : São Paulo, SP) - Fundação Bienal (São Paulo, SP) 1981 - São Paulo - São Paulo - Brasil - Panorama de Arte Atual Brasileira (13. : 1981 : São Paulo, SP) - Museu de Arte Moderna (Ibirapuera, São Paulo, SP) 1981 - São Paulo - São Paulo - Brasil - Salão Global de Inverno (8. : 1981 : São Paulo, SP) - Museu de Arte de São Paulo (SP) 1981 - Belo Horizonte - Minas Gerais - Brasil - Salão Global de Inverno (8. : 1981 : Belo Horizonte, MG) - Fundação Palácio das Artes (Belo Horizonte, MG) 1981 - Belo Horizonte - Minas Gerais - Brasil - Arte Mineira em Destaque (1981 : Belo Horizonte, MG) - Fundação Palácio das Artes (Belo Horizonte, MG) 1981 - Rio de Janeiro - Rio de Janeiro - Brasil - Salão Global de Inverno (8. : 1981 : Rio de Janeiro, RJ) - Museu de Arte Moderna (Rio de Janeiro, RJ) 1982 - São Paulo - São Paulo - Brasil - Um Século de Escultura no Brasil (1982 : São Paulo, SP) - Museu de Arte de São Paulo (SP) 1995 - Belo Horizonte - Minas Gerais - Brasil - Os Herdeiros da Noite: fragmentos do imaginário negro (1995 : Belo Horizonte, MG) - Centro de Cultura de Belo Horizonte (MG) 1996 - Porto Alegre - Rio Grande do Sul - Brasil - Natureza Humana (1996 : Porto Alegre, RS) - Galeria Tina Zappoli (Porto Alegre, RS) 1998 - Porto Alegre - Rio Grande do Sul - Brasil - Sete Mostras Especiais (1998 : Porto Alegre, RS) - Galeria Tina Zappoli (Porto Alegre, RS) 2000 - São Paulo - São Paulo - Brasil - Brasil + 500 Mostra do Redescobrimento (2000 : São Paulo, SP) - Fundação Bienal (São Paulo, SP) 2001 - Nova York - Nova York - Estados Unidos - Brazil: body and soul (2001 : Nova York, Estados Unidos) - Solomon R. Guggenheim Museum (Nova York, Estados Unidos) 2001 - Belo Horizonte - Minas Gerais - Brasil - Primitivos e Naifs: homenagem à Zizi Sapateiro (2001 : Belo Horizonte, MG) - Palácio das Artes (Belo Horizonte, MG) 2003 - Porto Alegre - Rio Grande do Sul - Brasil - Humanidades (2003 : Porto Alegre, RS) - Galeria Tina Zappoli (Porto Alegre, RS) 2005 - Porto Alegre - Rio Grande do Sul - Brasil - A Reunião (2005 : Porto Alegre, RS) - Galeria Tina Zappoli (Porto Alegre, RS)