Em 1966, transfere-se com a família para Belo Horizonte. Autodidata, entre 1981 e 1988, cria uma série de cenas e ambientes em miniatura com palitos de picolé. Expõe parte dessas peças no Palácio das Artes, em Belo Horizonte, em 1989. Nesse ano, realiza pequenas caixas de madeira e vidro em cujo interior desenha com mercúrio. Nessa época, começa a produzir esculturas com troncos tombados naturalmente, muitas vezes de árvores raras e seculares, que recolhe na região da Mata Atlântica entre Minas Gerais e Espírito Santo. Em 1990 e 1991, desenvolve Roda, trabalho que se distancia das obras anteriores e impulsiona sua participação em diversas exposições coletivas no Brasil. Recebe o Prêmio Brasília de Artes Plásticas no 12° Salão Nacional de Artes Plásticas (1991-1992), no Rio de Janeiro. Em 1993, realiza mostra individual na Casa Guignard, em Ouro Preto, Minas Gerais. A partir de 2000, trabalha também com vidro, espelho e granito. Em 2004, exibe suas esculturas no Museu de Arte da Pampulha - MAP, em Belo Horizonte.
José Bento - Árvore - Escultura em madeira - Com 35cm - Ass. Na base
José Bento - Árvore - Escultura em madeira - 50 x 20 x 20 - Ass. Na base
José Bento - Árvores - Conjunto de 4 esculturas em madeira Braúna - Com medidas de 35cm, 30cm, 25cm e 20cm - Ass. Nas bases
José Bento - Lanças e Círculos - Par de esculturas em madeira - 91 x 16 x 16 e 72 x 15 x 16 - Ass. Parte inferior
José Bento - Árvore na caixa - Escultura em madeira - 26 x 22 - 1997 - Ass. Na base
José Bento - Minaretes - Par de esculturas em madeira - 71 x 16 x 16 cada uma - Ass. Nas bases
José Bento - Pirâmides - Par de esculturas em madeira - 08 x 08 x 08 cada uma - 1999 - Ass. Nas bases
José Bento - Árvore - Escultura em madeira - Com 35cm - Ass. Na base