avô do artista, o reverendo Burris Jenkins (cujo próprio lema era "viver perigosamente") para reconstruir sua igreja em Kansas City, Missouri, após um incêndio.  (Wright sugeriu que Jenkins deveria pensar em uma carreira na agricultura ao invés da arte.) O jovem Jenkins também visitou Thomas Hart Benton e confidenciou sua intenção de se tornar um pintor. A coleção de arte oriental do Museu Nelson-Atkins (então, a William Rockhill Nelson Art Gallery) teve uma influência inicial sobre ele. 

Na adolescência, Jenkins mudou-se para Struthers, Ohio, para morar com sua mãe, Nadyne Herrick, e seu padrasto, que dirigiam o jornal local, o Hometown Journal (na época, o Struthers Journal). Depois de se formar na Struthers High School, ele serviu no Serviço Marítimo dos EUA e ingressou no Corpo Aéreo Naval dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1948, mudou-se para a cidade de Nova York, onde, no G.I. Bill, ele estudou na Art Students League de Nova York com Yasuo Kuniyoshi por quatro anos e com Morris Kantor. Durante esse tempo, ele conheceu Mark Rothko, Jackson Pollock, Lee Krasner e Barnett Newman. Em 1953, ele viajou para a Europa, trabalhando por três meses em Taormina na Sicília antes de se estabelecer em Paris, França.  A partir de 1955, o artista dividiu seu tempo entre Nova York e Paris. 

Coleções públicas 

Arquivos de arte americana do Smithsonian Institution (mais de 6.000 itens). [15]

Instituto Butler de Arte Americana, Youngstown [27]

Carnegie Museum of Art, Pittsburgh, PA [28]

Centre Georges Pompidou, Paris

Galeria de Arte Corcoran, Washington, D.C.

Museu de Arte Fogg da Universidade de Harvard, Cambridge

Fondation Maeght, Saint-Paul-de-Vence, França

Coleção de Arte do Governador Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza, Albany, NY

Museu e Jardim de Esculturas Hirshhorn, Washington, D.C.

Museu de Arte Moderna de Nova York

Galeria Nacional de Arte, Washington, D.C.

Smithsonian American Art Museum, Washington, D.C.

Museu de Arte Moderna de São Francisco, São Francisco

Museu Solomon R. Guggenheim, Nova York

Museu Stedelijk, Amsterdã

Tate, Londres

Whitney Museum of American Art, Nova York

MAGI '900- Museu de Excelência Artística e Histórica, Pieve di Cento, Itália

Exposições

Exposições retrospectivas do trabalho de Jenkins incluíram:

1987 Musée Picasso, Antibes

1980-1981 Palm Springs Desert Museum, Palm Springs, Califórnia

1974 Musée des Beaux-Arts de Charleroi, Charleroi, Bélgica

1971-1972 Museum of Fine Arts, Houston (1971) e San Francisco Museum of Art (1972) (primeira retrospectiva americana)

1964 kestnergesellschaft, Hanover

As principais exposições individuais de seu trabalho incluem:

2014 "Paul Jenkins em tela e papel 1989-2009." Galeria RedFern, Londres. [29]

2010 Paul Jenkins: The Color of Light. Museu de Arte Crocker, Sacramento, Califórnia

2010 Paul Jenkins nos anos 1960 e 1970: Space, Color and Light, University at Buffalo Anderson Gallery, Buffalo, NY

2010 Paul Jenkins: On the Rim of Time. Palazzo Pacchiani, Prato, Itália [30]

2005 Œuvres Majeures, Palais des Beaux-Arts de Lille

2000-2001 Viaggio na Itália, Basílica Palladiana, Vicenza

2000 Center for the Arts, Vero Beach, Flórida. Retrospectiva de colagem

1999 Paul Jenkins: The Early Years in Paris 1954–1960, Hofstra Museum, Hofstra University, Hempstead

1997 The Butler Institute of American Art, Youngstown, Ohio

1994 Water and Color, exposição de aquarela viajando pela França

1989 Prismas Quebrados e Xamã ao Prisma Visto, Musées de Nice

1972 Corcoran Gallery of Art, Washington, D.C. Exposição de aquarela.

1962 Kölnischer Kunstverein, Colônia

Bibliografia

Berger, John. "The color code", The Guardian, 19 de outubro de 2005.

Bonafoux, Pascal. Paul Jenkins: Conjunções e anexos. Editions Galilée, Paris, 1991. OCLC 24730696

Cassou, Jean Jenkins. Publicado por Harry N. Abrams, 1963. OCLC 576470

Elsen, Albert E., Paul Jenkins, Harry N. Abrams, Inc., 1974. (Uma extensa monografia com texto do falecido historiador da arte). OCLC 788667

Herskovic, Marika. American Abstract Expressionism of the 1950s An Illustrated Survey, New York School Press, 2003. OCLC 50253062

Nordland, Gerald, com introdução de Philippe de Montebello. Paul Jenkins, Universe Books / Museu de Belas Artes de Houston / Museu de Arte de São Francisco, 1971-1972. (Em conjunto com a retrospectiva do artista). OCLC 689477

Sawyer, Kenneth B. e Restany, Pierre. Paintings Paris: Editions Two Cities, 1961.

Trapp, Frank Anderson. Paul Jenkins: Água e Cor. 1994. OCLC 32654407