Um raro retrato renascentista do século 15 do artista Piero del Pollaiuolo está definido para ir sob o martelo durante um leilão de categoria cruzada na Sotheby's em Londres em 25 de março.

Retrato de uma Juventude retrata um jovem homem em um cenário de céu azul e é espera-se que alcance £ 4 milhões– £ 6 milhões ($ 5,5 milhões– $ 8,2 milhões). Vai bater o bloco ao lado de obras de antigos mestres e arte contemporânea.

O quadro - o único retrato conhecido de Pollaiuolo deixado em mãos privadas - já foi mantido na mesma coleção privada que incluía o Retrato de um jovem segurando uma rodada de Sandro Botticelli, que foi vendido por um recorde de US $ 92 milhões na Sotheby's em 28 de janeiro durante a série "Classic Week" da casa em Nova York. O proprietário anterior das duas obras foi Thomas Ralph Merton, um cientista proeminente que trabalhou com o serviço secreto britânico nas décadas de 1930 e 1940.
A pintura foi registrada pela primeira vez na coleção de G. M. G. Wilshere de Hertfordshire. Em outubro de 1942, Paul von Mendelsohn Bartholdy, um banqueiro judeu alemão forçado a vender sua coleção durante a Segunda Guerra Mundial, comprou a obra na Sotheby’s quando foi atribuída a um pintor da Escola Florentina. Eventualmente, o trabalho passou para Sir Thomas Merton na década de 1950. A última vez que foi vendido em leilão foi em 1985, quando deixou a coleção de Merton e foi vendido na Christie's, que o atribuiu a outro artista italiano, Cosimo Rosselli.

Retrato de um jovem de Pollaiuolo e o retrato de um jovem segurando um Roundel por Botticelli estavam pendurados lado a lado no escritório de Merton. Sua coleção também incluía obras de Hans Holbein, Lucas Cranach, Bartolomeo Montagna e outros italianos e do norte da Renascença, alguns dos quais agora estão em coleções de museus do Reino Unido.
Embora menos conhecido hoje do que seu contemporâneo Botticelli, Pollaiuolo estava entre os principais artistas que trabalharam no século 15. Junto com seu irmão Antonio, ele dirigiu um dos estúdios florentinos mais avançados da época, fazendo encomendas para patronos italianos de elite, como os Medicis.

Piero, que apesar de ser menos prolífico que seu irmão, concluiu importantes projetos de forma independente, o mais prestigioso dos quais foi o ciclo de seis pinturas representando as Virtudes para a câmara de audiência no Tribunale di Mercanzia em Florença em 1469. As obras estão agora em o Uffizi em Florença.

“Na Florença renascentista, os irmãos Pollaiuolo, Piero e Antonio, fizeram inovações importantes em várias formas de arte, não menos no campo do retrato, e sua oficina rivalizava com a de Andrea del Verrochio em importância e prestígio”, Cecilia Treves, chefe de pesquisa da Sotheby em pinturas do Velho Mestre, disse em um comunicado.

Hoje, poucas obras importantes de Pollaiulo permanecem em coleções particulares; a maioria é mantida por museus. (Um perfil de 1480 de uma mulher de elite, por exemplo, é propriedade do Metropolitan Museum of Art de Nova York.) A última vez que um retrato de Piero apareceu no mercado aberto foi em 2012, quando um desenho de 1470 de um jovem foi vendido em Sotheby's por US $ 1,4 milhão, contra uma estimativa de US $ 300.000. O comprador foi o Museu Getty de Los Angeles.

Assim como o desenho adquirido pelo Getty, o presente trabalho retrata seu modelo posado frontalmente - o que é raro na época, já que a maioria dos retratos de encomenda eram feitos de perfil. De acordo com a Sotheby’s, a pouca idade do modelo também é rara e "pode ter sido destinada a ser uma afirmação de esperança dinástica."

Em novembro passado, a obra foi revisada pelo Art Council England, um órgão do governo do Reino Unido que examina objetos de arte que podem ser valiosos para as coleções públicas do Reino Unido.

Em uma declaração ao Secretário de Estado, os especialistas argumentaram em manter a pintura no Reino Unido por causa de sua importância potencial para os estudos do Renascimento. “É a primeira pintura de uma coleção britânica para ilustrar um momento de mudança no retrato florentino - o movimento do perfil para representações frontais completas dos assistentes”, disse um consultor especialista no comunicado. Apesar das objeções dos especialistas, a pintura foi aprovada para exportação.

No próximo leilão da Sotheby’s, a obra será vendida ao lado de exemplos de David Hockney, Arshile Gorky e Edvard Munch, entre outros.

Fonte: https://www.artnews.com/art-news/market/renaissance-portrait-piero-del-pollaiuolo-to-sell-at-sothebys-1234583156/