"Eu realmente não conto para meus amigos", diz Xeo Chu, "porque pensei que seria estranho procurá-los e dizer que sou um artista".
Lembre-se de Marla Olmstead, de quatro anos, tema do filme My Kid Could Do That, de 2007, cujas pinturas estavam custando US $ 300.000? Ou Aelita Andre, a menina de sete anos cujas pinturas acrílicas foram vendidas por até US $ 50.000? Que tal Akiane Kramarik, que disse que suas visões a levaram a pintar, aterrando-a no Oprah Winfrey Show aos 10 anos? Toda vez, surgem perguntas: o garoto realmente fez isso? Os pais estão explorando seus filhos? As pinturas de uma criança que ainda não está no ensino médio simplesmente retiram o véu, revelando a arte abstrata como nada além de uma farsa gigante?
Entre no Vietnã Xeo Chu, agora com 11 anos, que pegou o pincel pela primeira vez com apenas quatro anos e hoje está abrindo seu primeiro show solo em Nova York. Em “Big World, Little Eyes”, na George Bergès Gallery, no SoHo, você encontrará abstrações e paisagens coloridas com até 15 pés de largura e com um preço de mais de US $ 150.000, um preço que faria até um artista de carreira bem-sucedido se sentar e tome nota. Bergès descobriu o artista, disse ele à Artnet News, através de clientes em Cingapura e Vietnã, onde Xeo já havia exibido antes.
Para Bergès, esse não é um empreendimento comercial, é um empreendimento metafísico.
"Para mim, foi muito interessante trabalhar com um artista antes da puberdade, porque desafiava minhas noções sobre arte e como a experiência de vida deve ser inserida nela", disse ele em entrevista por telefone. "Eu sou muito espiritual, então a ideia de reencarnação ou o que Jung chamou de inconsciente coletivo realmente ressoa, e você pode vê-lo mais puramente em uma criança. Se houver profundidade e complexidade em um trabalho de alguém com uma experiência de vida muito limitada, você terá um vislumbre do inconsciente universal que todos nós temos e podemos explorar. ”
Há uma responsabilidade especial, ele reconheceu, em trabalhar com alguém tão jovem. "Embora possamos estar entusiasmados com tudo o que está acontecendo e podemos encorajá-lo, também devemos protegê-lo da imprensa", disse ele. "No final do dia, ele é criança, e eu não perco isso de vista. É duro. É uma corda bamba. "
Bergès planejou o show, aberto apenas até 2 de janeiro, para acontecer durante as férias.
"É uma época especial do ano, e eu queria que as crianças percebessem que são importantes e podem desempenhar um papel no discurso da arte", diz ele. "A escola da minha filha de oito anos está indo".
Mesmo assim, ainda é uma proposta de negócios, e Bergès disse que acabou de vender duas pinturas por US $ 80.000 cada.
E se você está cético sobre se a criança realmente os criou, bem, há evidências em vídeo.
Em uma entrevista por telefone, Xeo falou sobre o que ele vai fazer com o dinheiro, como ele se aproximou da maior pintura que ele já criou e como seu trabalho evoluiu ao longo de seus sete anos de carreira.
Como você se sente por ocasião do seu primeiro solo em Nova York? Animado? Nervoso?
É meio que no meio.
Como é a sensação de ter suas pinturas a preços tão altos?
É principalmente para caridade. Eu doo para crianças da minha idade, porque sinto que tenho escola e minha mãe e muito carinho e apoio, mas outras crianças não, por isso quero ajudá-las. O dinheiro vai para o Heartbeat Vietnam.
Como é quando você está no estúdio?
Às vezes me sinto sozinho, então ouço música e às vezes minha mãe me ajuda. Mas eu também tenho um professor que é artista, então ele compartilha sua experiência comigo. Ele me permite escolher o que quero desenhar e que cores usar. Às vezes ele faz sugestões. Às vezes também saímos para pintar.
Como sua arte mudou nos sete anos em que você trabalha?
Quando comecei, pintei o que vi. Na minha casa vi flores, para pintar. Mas agora eu viajo mais. No ano passado, fui ao Canadá no outono, então pintei isso. Recentemente, fui a Hạ Long Bay, no Vietnã, e foi muito legal, realmente único.
Você viu alguma coisa em Nova York que acha que vai pintar?
Até agora, tudo o que vi são edifícios. Mas talvez, se eu vir um tópico interessante que seja surpreendente.
Como surgem as pinturas abstratas?
É também do que eu vejo. Por exemplo, fui ao Canadá no outono, então vi a luz do sol através das árvores. Eu tentei fazer isso através de uma pintura abstrata.
O que seus amigos pensam de você ser um artista?
Eu realmente não conto para meus amigos, porque achei que seria estranho chegar até eles e dizer que sou um artista.
Como sua mãe trabalha com você?
Ela me apoia muito. Ela me ajuda e também possui uma galeria de arte.
Como é o seu processo de pintura?
Por exemplo, a pintura de Hạ Long Bay que fiz, coloquei água na tela para fazer um efeito, para parecer melhor e depois usarei meu pincel. Vou colocar tinta na tela da garrafa para fazer folhas ou flores. Às vezes eu pinto árvores. Eu faço linhas em direções diferentes para fazer uma árvore e depois continuo.
Conte-me mais sobre como você criou Hạ Long Bay, a pintura de 15 pés de comprimento da série.
Ouvi dizer que ia ter uma exposição em Nova York, e levei três meses para fazê-lo, porque era muito grande. Foi a primeira vez que fiz algo tão grande, mas para esse show eu queria fazer algo especial. No começo foi muito difícil, porque eu tive que trabalhar de forma diferente. Há montanhas na água e cavernas, essa foi a inspiração. Eu meio que desenhei as coisas em um caderno para saber o que estou fazendo. Demorou muito tempo.
Que outros artistas te inspiram?
Quando eu comecei, eu realmente não olhei para muitos artistas. Espero poder ver outros artistas no futuro. No momento, estou apenas fazendo minhas próprias coisas.
