O MuseuInstalado no Forte de Santo Antônio da Barra, mais antiga edificação militar do Brasil, cuja construção data de 1534, o Museu Náutico da Bahia é único do gênero em todo o estado, reunindo valioso acervo de achados arqueológicos submarinos,uma coleção de instrumentos de navegação e sinalização náutica, maquetes, miniaturas de embarcações de variada origem e uma mostra permanente relativa à geografia, história, antropologia e cultura da Baía de Todos os Santos, além da vida marítima, militar e administrativa da cidade de Salvador, primeira capital do país e sua mais importante cidade durante mais de três séculos.Construído antes mesmo da própria cidade de Salvador, que é de 1549, o Forte de Santo Antônio da Barra é um belo exemplar da arquitetura militar portuguesa do século XVI. Sua localização privilegiada na esquina da baía, de onde se descortina uma bela vista do oceano, a elegância de seu traçado, bem como a imponência de seus espaços internos chamam a atenção de todos os que para ali se dirigem.O prédio é, sem dúvida, o principal atrativo do Museu cujoacervo permite ao visitante contato direto com a secular história do país através da mostra de utensílios domésticos, moedas, selos, botijas e materiais bélicos que ficaram submersos por cerca de 300 anos e que acabaram vindo à tona como resultado da primeira pesquisa submarina do gênero em toda a história do país. Objetos que permitem ao público vivenciar aspectos importantes da vida cotidiana dos primeiros brasileiros e que junto às demais peças do acervo do Museu Náutico da Bahia ajudam a compreensão da presença, importância e significado do mar e da vida marinheira na formação e desenvolvimento da sociedade brasileira.No Forte está o Farol da Barra, um dos mais conhecidos postais da Bahia em todo o mundo. O farol original foi instalado no forte no ano de 1698, sendo o primeiro de toda a América. O óleo de baleia alimentava lampiões protegidos por vidros que sinalizavam para os navegantes a entrada da baía. Sucessivas reformas transformaram o farol original em 1839, 1890 e 1937, quando ele foi finalmente eletrificado.AcervoNa noite de 5 demaio de 1668 naufragou na costa baiana, na altura do Rio Vermelho,a embarcação portuguesa Galeão Santíssimo Sacramento. Mais de 400 pessoas morreram afogadas e uma carga valiosa foi para o fundo do mar numa embarcação de aproximadamente 500 toneladas. Durante mais de três séculos esse tesouro ficou submerso. Em 1976, a Marinha do Brasil, em parceria com o Ministério da Educação e a PETROBRAS, reconhecendo a importância desse sítio histórico, empreendeu a primeira pesquisa de arqueologia submarina do país e trouxe à tona os salvados da expedição científica do Galeão Sacramento. Entre as preciosas peças encontram-se balas de canhões, mosquetes e arcabuzes; fragmentos de carrinhos de canhão, breu, cavilha e prego em metal; alianças, dedais, botões, faianças, pratos, moringas e imagens sacras. Parte importante desses achados encontra-se no Museu Náutico da Bahia e muito contribui para ampliar o conhecimento da nossa história colonial. Devidamente classificados e protegidos, os salvados do sítio arqueológico do Galeão Sacramento constituem valioso acervo da formação do Brasil.Instrumentos náuticos e réplicas de embarcaçõesA história das navegações é o resultado de gigantesco empenho de matemáticos, astrônomos, nautas e construtores navais que contribuíram para solucionar problemas relacionados a rumo, distância, latitude e longitude, assegurando, ao longo do tempo, mais segurança ao percurso marítimo.Modernamente, a eletrônica, pela sua facilidade e viabilidade, impôs-sea quase nos fazer esquecer o difícil percurso da descoberta e aperfeiçoamento dos instrumentos usados pelos pioneiros da arte de navegar, dos quais os portugueses se podem orgulhar de também terem contribuído. Os problemas que se puseram sobre a latitude e longitude deu grande impulso ao aperfeiçoamento e descoberta de novos instrumentos.Visitando o acervo de instrumentos náuticos e de réplicas de embarcações do Museu Náutico da Bahia é possível conhecer os tipos e características dos instrumentos empregados na arte de navegar, e sua evolução até os dias atuais, assim como os detalhes das principais embarcações com as quais os navegantes desbravaram, a partir do Século XV, os oceanos e mares na busca de novas terras, novos povos, riquezas e sonhos.