Ceramista e escultora. Começa a lidar com o barro ainda pequena. Enquanto o pai e os irmãos mais velhos trabalham na roça, ela cuida dos irmãos menores para que sua mãe faça utensílios de cerâmica, vendidos para complementar a renda familiar. A arte de moldar a argila, tradicionalmente exercida pelas mulheres tanto na cultura indígena como na africana, é tradição na família e sua técnica é passada de geração a geração. O reconhecimento de seu trabalho só se torna efetivo com o surgimento de campanhas de estímulo ao artesanato em regiões como o Vale do Jequitinhonha. Duas ações têm importância decisiva: a criação da divisão de cultura da Comissão de Desenvolvimento do Vale do Jequitinhonha (Codevale), em 1972, e a instalação de um campus avançado do Projeto Rondon em Araçuaí, em 1973. Uma das ações do campus é a organização, em 1975, da viagem de um grande grupo a São Paulo para mostrar seus trabalhos no Sesc. Mesmo tendo participado de diversas exposições coletivas de arte popular, é apenas em 2009 que dona Isabel, como é conhecida, inaugura sua primeira exposição individual, aos 85 anos. A mostra é realizada na Galeria Estação, em São Paulo, pela curadora Lélia Frota (1938-2010), aos cuidados do Instituto do Imaginário do Povo Brasileiro (IIPB). Nessa ocasião ela já havia sido agraciada por diversas instituições, recebendo, entre outros reconhecimentos, o Prêmio Unesco de Artesanato para a América Latina (2004); a Ordem do Mérito Cultural (Ministério da Cultura do Brasil, 2005); e o Prêmio Culturas Populares (Ministério da Cultura do Brasil, 2009).